De bezuinigingen zijn begonnen
April vorige jaar verzamelden duizenden medewerkers van en voor de publieke omroep zich op het mediapark om te protesteren tegen de buitenproportioneel hoge bezuinigingen van het inmiddels dubbel demissionaire kabinet. We hebben toen vanuit alle omroepen en medewerkers rondom de omroepen een eenduidig geluid te laten horen.
Het doel was groter dan particuliere omroepbelangen en individuele banen: het beschermen van de publieke omroep als onmisbaar onderdeel van een gezonde democratie. Het beschermen van de publieke omroep als verbindende kracht binnen de samenleving. De publieke omroep informeert met journalistiek en achtergrond, verbindt met cultuur en amusement. Makers van verschillende omroepen, met verschillende politieke kleuren en verschillende agenda’s verenigden zich achter deze boodschap.
Inmiddels heeft de realiteit ons ingehaald. Waar we met de actie voor waarschuwden komt nu uit. Programma’s verdwijnen niet alleen, ze komen nooit meer terug. En er komt ook niets anders voor in de plaats. Budgetten zijn geschrapt, structureel. Mensen verliezen hun baan en erger: de kijker verliest de lijm die de scherven van de gefragmenteerde samenleving nog enigszins bij elkaar probeert te houden. We verliezen gedeelde waarheden, we verliezen gedeelde culturele identiteit, we verliezen verdieping, relativering, begrip, compassie. In deze tijd van desinformatie, hybride oorlogsvoering en een steeds autoritair wordende wereld is een onafhankelijke publieke omroep belangrijker dan ooit.
Bezuinigingen op, en niet hervormen van de publieke omroep is altijd het doel geweest van de ongehoord hoge bezuinigingen van 156 miljoen euro. Dit heeft niets te maken met het toekomstbestendig maken van het bestel, niets te maken met hervormen van managementlagen of met efficiëntie. Die processen lopen ook, maar komen later. De bezuiniging waar deze actie tegen strijdt is een ongefundeerde, willekeurige bezuiniging die niets te maken heeft met beter maken, en alles te maken heeft met afbreken.
Er wordt veel gezegd en geschreven over de publieke omroep, maar wat je zelden hoort en leest is dat de Nederlandse publieke omroep wekelijks bijna de gehele Nederlandse bevolking bereikt. Dat het Nederlandse volk een zeer hoge waardering voor onze programma’s heeft. Dat de Nederlandse publieke omroep niet alleen kwalitatief hoogstaand is, maar ook nog één van de goedkoopste en efficiëntste publieke omroepen van Europa is.
Waar het bijna nooit over gaat is dat er simpelweg geen goede reden is gegeven door de tegenstanders van de publieke omroep om te bezuinigen op een systeem dat, hoewel niet perfect, onderaan de streep buitengewoon goed functioneert.
Op 26 januari is er een debat over de bezuinigingen in de tweede kamer. Met de NvJ gaat een groep makers opnieuw actie voeren tegen de bezuinigingen.
We leven in een wereld waarin het nodig is om flessen water en noodradio’s in te slaan. Een onafhankelijke, vrije en goed gefinancierde publieke omroep is, zowel journalistiek als cultureel, een onmisbaar onderdeel van dat noodpakket.
De publieke omroep is van en voor ons allemaal. Laat het je niet afnemen.